चेन्नई, ऑस्ट्रेलिया ने भारत के खिलाफ वनडे सीरीज से पहले एकमात्र अभ्यास मैच में मंगलवार को बोर्ड अध्यक्ष एकादश को 103 रन से हराकर दौरे की शानदार शुरुआत की। मार्कस स्टोइनिस ने 60 गेंदों पर चार चौकों और पांच छक्कों के साथ 76 रन की तूफानी पारी खेली। ट्रेविस हेड (65), डेविड वार्नर (64) और कप्तान स्टीव स्मिथ (55) ने भी अर्धशतक जड़े, जिसकी बदौलत मेहमान टीम टॉस जीतकर सात विकेट पर 347 रन का स्कोर बनाने में सफल रही। मेजबान टीम की ओर से वाशिंगटन सुंदर (2/23) सबसे सफल गेंदबाज रहे। जवाब में युवा स्पिनर एस्टन एगर (4/44) के सामने बोर्ड अध्यक्ष एकादश 48.2 ओवर में 244 रन पर सिमट गई।
घरेलू टीम सलामी बल्लेबाज श्रीवत्स गोस्वामी (43) और मयंक अग्रवाल (42) के बीच हुई साझेदारी के अलावा कभी भी लक्ष्य हासिल करने की कोशिश में नजर नहीं आई। सलामी बल्लेबाज राहुल त्रिपाठी (07) के जल्द आउट होने के बाद श्रीवत्स और मयंक संघर्ष करते नजर आए। इन दोनों ने 15 ओवर में 79 रन जोड़े, जिसकी वजह से जरूरी रनरेट काफी ऊपर चला गया। मयंक को जीवनदान भी मिला, लेकिन वह एडम जांपा (1/59) की गेंद पर विकेट दे बैठे।
मयंक के आउट होने के बाद बोर्ड अध्यक्ष एकादश ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए। जल्द ही मार्कस स्टोइनिस (1/13) ने श्रीवत्स को बोल्ड किया। मुंबई इंडियंस के लिए अच्छा आइपीएल सत्र बिताने वाले नितीश राणा (19) ने कुछ अच्छे हाथ दिखाए, लेकिन वह कप्तान गुरकीरत सिंह मान (27) के साथ गफलत का शिकार होकर रनआउट हो गए। शिवम चौधरी (04), मान, गोविंद पोद्दार (00) और वाशिंगटन सुंदर (11) को 18 रन के अंदर आउट कर ऑस्ट्रेलिया ने मैच पर शिकंजा कस लिया। जब स्थानीय खिलाड़ी सुंदर बल्लेबाजी के लिए मैदान पर जा रहे थे तो दर्शकों का उत्साह देखते ही बन रहा था। बायें हाथ के इस लंबे कद के बल्लेबाज ने दो चौके भी जड़े, लेकिन वह बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में केन रिचर्डसन (2/36) की गेंद पर लपके गए। निचले क्रम में अक्षय कर्नेवार (40) और कुशांग पटेल (नाबाद 41) ने कुछ प्रतिरोध दिखाया, जिसकी बदौलत टीम 200 रन का आंकड़ा पार कर सकी।
मैक्सवेल का विकेट गिरने के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 28.2 ओवर के बाद चार विकेट पर 158 रन था और घरेलू टीम मैच में वापसी करती नजर आ रही थी। लेकिन, स्टोइनिस ने बोर्ड अध्यक्ष एकादश के गेंदबाजों पर हमला बोला, जिसने टीम के स्कोर को गति दी। स्टोइनिस ने हेड के साथ 88 रन की तेज साझेदारी की, जबकि मैथ्यू वेड के साथ 85 रन जोड़े। वेड ने 24 गेंदों पर 45 रन बनाए, जिसमें चार छक्के और दो चौके शामिल रहे। नंबर छह पर उतरे स्टोइनिस ने स्पिनरों पर कुछ अच्छे शॉट खेले।
